僅致 親愛的聖誕老人先生：
    你好，我是路德維希。已經很多年沒有寫過信給你了，你最近過得還好嗎？
    今年的聖誕節我和兄長也在戰場上，由於我倆負責的戰線不同，而且從他在和我分開之後、直到目前為止也還沒收到他的消息，他也不曾聯絡過我，雖然敵方說聖誕節就應該停戰一天，好好享受節日氣氛……可是我就是放心不下，天知道我哥會不會收不到這個通知呢。
    雖然我曾經罵過友人「不論戰場上發生什麼事都不要自亂陣腳」，唯獨那個人的事情，讓我很想收回這句話。那個人不會成為我的負擔，相反，他總是在戰場上幫了我很多忙，有好幾次也是因為他豐富的作戰經驗才能讓一切化險為夷，只是，我不希望他再因為我而受傷了。
    所以如果你收到這封信，請你務必實現我這個有點貪心的聖誕願望。
    ————我希望，在將來無數個聖誕節裡，也能夠和那個人一起平安渡過。
                                                                                       一九四X年年末
                                                                                                     路德維希・拜爾修米特 上

                                                  *        *        *

    基爾伯特把雙手交疊在胸前，將身體其他部分收進一件比自己身型還要大一點的外套裡，獨自在這不太熟悉的大街上徘徊著。
    眼前一切建築物也整齊地覆上一層白，在斯圖加特的街道上，遠遠就能看到聚集在聖誕市集前雜沓的人群。事實上，這個情況已經持續了整整一個月，可人潮卻完全沒有半要散去的意思。
    沒錯，是聖誕市集，而他本來在好幾星期前就已經和路德維希約好一起去買聖誕裝飾和特色小吃了，要不是弟弟在這幾天爽約、一個人跑了去法蘭西斯家工作，他也不會特地由柏林走到斯圖加特消氣(能一氣之下往南跑去斯圖加特「渡假」，看來基爾伯特這次真的氣到極點，路德維希恐怕要花更多功夫才能哄回他了) ，所以說，一切都是路德維希的錯。
    「可惡……簡直豈有此理，那臭小子居然真的把我一個人丟在家裡，走著瞧吧，我不會讓你好受的！你回來之後就自己弄聖誕大餐吧！」
    每次也只會向自己開空頭支票，說假日想兩個人一起逛街什麼的，然後又在自己滿心歡喜時將所有諾言都打破，換來一次又一次的失望，也不知道路德維希這種「習慣」是從哪裡學回來的了，該不會是巴伐利亞那群混帳教他的吧。
    奈何自己每次也會相信這些騙小孩的把戲而跟弟弟和好，看來他也需要反省一下這點。
    就算心裡也很清楚以目前歐洲的局勢而言，要讓那個工作狂有空陪自己近乎不可能，基爾伯特還是很期待能和路德維希一起出去玩的，於是乎對對方的不滿就更深了。
    既然早就預測過自己到最後會接到突如其來的額外工作或來自其他國家的求救訊號，那為什麼最初要答應自己呢，還是說，其實在他心目中，工作比起一家兩口三犬一鳥(或許說成「一家六口」會比較好)的相處時間更為重要，所以約定之類的可以口頭上說過就能了事？
    如果說自己是路德維希的戀人、兄長，那工作就一定是他的情人吧。
    當然，基爾伯特也很清楚一切只是自己單方面拗彆扭，但每當腦袋冒起這個想法，他就沒法阻止自己繼續鑽牛角尖。
    於是，為了防止自己再胡思亂想、甚至進一步演變成傷害雙方感情的鬧劇，在弟弟出發的同一個下午，他以「散心」為由向上司申請了休假三天，也許是擔心自己的身體因為工作壓力太大而出現毛病的緣故吧，上司居然破天荒准許自己放假(最近國內國外的問題實在複雜得有點過，要是他倒下了，留下來處理國務的人手也會相對減少，在這個非常時期裡大概上司並不希望這個情況發生吧？)
    雖然他曾想過路德維希會不會因為自己倒下了而留下來照顧自己，但當被人丟下的強烈意識越來越強，他就已經把這個想法拋諸腦後。
    至於那個原本來自自己家的上司有沒有出賣自己，在事後知會路德維希，他就無從得知了。
    現在已經是第二天的晚上。明天早上，也就是路德維希回國的前一天，他就得回去柏林。
    跟往年比起來，這年斯圖加特的旅客人數明顯少了很多很多，也許是「末日」恐慌做的好事吧，人們都不去買聖誕商品，害很多小商店也關門了。「離家出走」的這段時間裡他也只買了些吃的回去，不過這些帶動經濟發展的問題本來就不在他的管轄範圍，所以對此他並不是很清楚，只知道那是自家國民鬧的鬼而已，反正他又沒研究過馬雅一族的文明。
    他才不會連路德維希的工作也搶著完成。
    末日嘛，當他還只是個寂寂無名的騎士團時，他好像從法蘭西斯口中聽過這回事。什麼金色毛毛蟲在二百年前吵著說要在世界終結前和他一起過簡直比死更難受……印象中那時他才剛出生不久耶，又怎可能記得這些瑣事呢。
    對啊，那時候「他」也還在世，這到底是多少百年前的事了。
    末日毀掉的只會是人類的文明，而不是國家本身，國家即使會受到一定程度的影響，也未至於連軀殼也失去才對。所謂末日，不過是針對人類而已。
    現在的自己已經連「國家」也不是了，末日對他做成的影響應該不會太大吧。
    他的末日，早在六十多年前已經來過一次了，而這個世界依然有他立足的位置。
    可是……如果，他說如果。
    如果以後也見不到路德維希的臉，時針回溯到那二十八年，停止不動，那路德維希會變成怎樣？他絕對會哭吧。
    管那個沒半點浪漫細胞的死腦筋會有什麼行動，反正他現在又不會馬上趕回家……在他回家向自己道歉之前他死也不會回去！
    「哎喲，那不是普魯士先生嗎？」
    正當基爾伯特在想要不要買點什麼回家時，他卻被背後的聲音叫住了。
    他下意識地轉過身，卻看見一個在市集旁，有著一頭栗色曲髮的女生正在向自己的方向招手。
    那是在一家自己很喜歡的餐廳工作的女生，雖然搬回家裡後到斯圖加特的次數並不高，但因為那家店的黑森林蛋糕實在太好吃了，所以他不消幾分鐘就記起對方的身份了，就是想不起她的名字。
    「好久不見了，我就想為什麼在報導裡看不見您在德國先生旁邊，原來您留了在國內處理國務啊？辛苦您了……德國先生最近還好吧？真希望歐洲的情況能快點恢復正常呢，我們也很擔心他。」
    原來自己翹班會被國民認知為「留在國內處理國務」而不是「公私不分」嗎，基爾伯特還是頭一回知道這件事，看來在弟弟的影響下，他的形象也不壞啊。他想了想，笑著回應：「你好。我弟他最近工作很忙啊…雖然也快聖誕節了，也沒有時間陪我，而且還罕有地爽約了呢，本來今天他也會過來這邊的，但是……你大概也知道原因，所以就由我這個代理來買聖誕裝飾了，畢竟待在柏林我也沒什麼可以幫忙的地方……倒不如幫忙處理私事更好，我一點也不辛苦啊。」
    論辛苦，我遠不及那個工作狂啦。他笑著說，臉部的表情卻緊繃了幾分。
    巧妙地跳過自己跑來斯圖加特的最主要原因，卻在說爽約兩個字時加重語氣，恐怕連一個普通人也聽得出當中的弦外之音吧，路德維希你這次完蛋了，基爾伯特滿臉得意地想，只見剛才和自己聊天的女生向他投來了佩服的目光，顯然沒有受他所說的話影響。
    「這樣啊……說起來，您也是來斯圖加特的聖誕市集玩的吧？要到店裡坐坐嗎？店裡有些酒，可以拿來暖身子，順道也帶一點回去給德國先生作慰勞品吧，他一定會很高興的。」她不忘向基爾伯特推銷自己的店，說。「而且，為了令德國先生放鬆而特地到這邊買東西回柏林，那就證明普魯士先生您是個關心弟弟的好哥哥，又怎可能扯他後腿呢？您想太多了喔。」
    「天知道那傢伙在想什麼……那麼就麻煩你了，我也有點渴，還有，我想帶一個蛋糕回去，可以嗎？塗滿巧克力醬的那種！」
    「欸？可是店裡只剩木頭蛋糕了，不要緊嗎？而且搞不好德國先生已經預備了。」
    「沒關係，你們店的蛋糕已經好吃得足以拿『本大爺榮譽獎』啦，那小子也不會介意吧。」
    「那麼我現在就回去準備，今天店裡還有很多位置，在等待期間就請您隨便坐吧，不用跟我們客氣的。」
    面對這位重要的客人，她在把他領到店裡後就不見了，怕是去了拿蛋糕吧。
    而基爾伯特亦把背包放下，隨便找了個位置就坐下了。
    果然連這兒也受到那個傳言影響吧，幾年前和路德維希一起來吃蘋果批時，這家店幾乎座無虛席，如今卻還剩三分之二的座位，這個反差也未免太誇張了……雖然他很想欺負路德維希，好好實行他的報復大計，不過回去後還是和他說說看吧，這個情況持續下去或多或少會對他倆的健康狀況做成影響。
    察覺到自己又不自覺地想到路德維希而令耳根發熱的時候，那個女孩已經帶著一個大大的盒子跑回來了。
    在離去那家店前，基爾伯特一直看著牆角的裝飾用聖誕樹。
    這是二零一二年十二月二十日，在德國南部發生的一段小小插曲。

                                                  *        *        *

    二零一二年十二月二十一日，德國時間上午九時三十分。
     回到熟悉的家後，他就發現家裡有什麼不同了。
    ……當然，這並不是指兄長沒有出門迎接他，這次畢竟是自己理虧在先，所以接下來基爾伯特會如何刁難他，他早就做好心理準備了，只是看這場持久戰會拖到什麼時候才完結。
     「今天由你們看家嗎，吃了東西沒？哥哥呢？」路德維希蹲了下來，摸了摸愛犬的腦袋，差點忘了要脫掉西裝外套，只見牠們興奮地搖著尾巴，一副想回答主人問題的樣子，雖然牠們看起來很起勁，但沒學習過狗語的他當然聽不懂牠們在說些什麼，只好繼續自言自語。
    玄關除了自己飼養的小動物外，還有一隻黃色的小鳥。
    假如他沒有記錯，這隻應該是肥啾…二號吧，哥哥好像是這樣喚牠的。
    或許是注意到路德維希的視線，那隻鳥倏然從餐桌飛到他的肩膀上，那細又尖又細的鳥啄似乎還咬著一張字條。
    「……？」
    接過字條後，路德維希馬上就認出兄長的字跡。
    【你好，我是肥啾二號。主人說他不要和負心漢說話，所以叫我轉告你，以後再爽約就不要回家，以上。】
    負心漢……情況有嚴峻到這個地步嗎？
    「是啊……你是哥哥派來的代表嗎？」他看著吱吱叫的鳥兒，不禁苦笑。
    也就是說，哥哥還在生氣吧，至於他在氣什麼……他大概也猜到了。
    還記得上次突然被上司通知要到菲利奇亞諾家的時候，他花了近兩星期才洗脫了偷吃的嫌疑，雖然這次也是突然安排不了假期、而他又以要有人看家為由不許兄長跟過去，但這次的對象還要是那個變態大國，他也不知道應該怎樣做才能得到兄長的原諒了。
    要是他懂得和動物溝通就好了，一定會好方便……
    原本在電視旁空出來的位置放了一棵佈滿彩帶的聖誕樹，高度應該和路德維希差不多，樹上還掛滿了裝飾，兄長的手一點也不巧，應該花了很多時間才把這棵樹佈置好吧，而且他在歸家途中還聽說兄長在昨日之前也不在柏林境內，換句話說，這應該是兄長撤夜趕工完成的作品。到底他在回家後有沒有好好休息過啊？帶著些許疑惑，路德維希還是朝走廊的方向呼喊。
    「我回來了，哥哥，你已經吃過早餐了吧，抱歉沒法和你一起去買聖誕裝飾，在客廳裡的是什…？」
    「不要問我！還有，在你好好反省過來之前你別跟我說話！」
    聽到階梯傳來的回應後，路德維希就知道事情的發展和自己的預想相差不遠。
    看哪，兄長果然生氣了。
    無論每年聖誕節工作有多繁忙也好，他倆也會一起去聖誕市集買東西，但今年他卻沒法遵守這個不成文的協定，基爾伯特會生氣也是沒辦法的事。早知道法蘭西斯會抓住自己不放就不去他家好了，這次恐怕要花點功夫吧。
    搞不好法蘭西斯就是抱著看戲的心態玩弄他們才把自己叫到他的家。
    還好基爾伯特沒有把「離婚」這兩個字也搬出來……不然他就要改變作戰策略了，要打動前軍國從來也不是一件簡單的事，但他才不要在這些小事上輸給他，德軍必須在這場「戰役」上大敗普魯士軍不可。
    這可不單單是面子的問題，還關乎他倆的終身幸福。
    接下來，他應該先讓兄長冷靜一下，還是漠視他的警告，直接到他房間說清楚比較好？但是拖得越久就越難哄回他了…這可是他從過去多次和這個人吵架所累積回來的實戰經驗，就算是對方無理取鬧在先，結果也相差不遠。
    在考慮下一步應該怎樣做的時候，路德維希再次把視線落到客廳中央。
    「嗯？這個……」
    看著聖誕樹上的掛飾，路德維希旋即露出一副「要敗給他了」的表情。看來他要預備一個更漂亮的攻勢還擊了，不然吃虧的可是自己。
    「哥哥你這樣分明就是放水嘛……」
    他強忍著笑意，緩緩地解下領帶，然後對著空空如也的餐桌，說。



未完待續。